¿Es la edad un obstáculo para estudiar en la educación superior?

Para Julia, de 65 años y viuda desde hace dos, estudiar era un sueño postergado durante

décadas. Para Anita, de 62 años y madre soltera, la educación de sus hijos siempre fue la

prioridad, lo que la llevó a dejar de lado su propia formación.

Como ellas, muchas personas no pudieron acceder a la educación superior en su momento. Sin embargo, cada vez son más quienes tienen la oportunidad de hacerlo.

Según datos del Observatorio del Envejecimiento UC y Confuturo, entre 2013 y 2024, el número de

matriculados mayores de 50 años en educación superior registró un crecimiento del 157%, siendo

los institutos profesionales quienes concentran la mayor cantidad de estos estudiantes, con un

42,3% de las matrículas.

Algo está cambiando. Hoy vemos a personas mayores que se atreven, que buscan cumplir ese

sueño aplazado, mejorar su situación laboral o, simplemente, aprender y disfrutar del

conocimiento. La educación técnico-profesional les brinda esa oportunidad, sin la necesidad de

rendir pruebas de acceso a la educación superior y con el respaldo necesario para favorecer su

desempeño académico.

Estamos derribando barreras para quienes, aunque alejados del estudio por años, tienen la

determinación de alcanzar su meta. Surgen entonces preguntas fundamentales: ¿está nuestra

sociedad preparada para estos estudiantes longevos? ¿Sus compañeros más jóvenes estarán

abiertos a integrarlos e interactuar con realidades distintas?

Las instituciones de educación han comenzado a enfocarse en la formación de adultos, pero

también es clave fomentar la intergeneracionalidad, donde los jóvenes pueden encontrar en estos

nuevos estudiantes, una valiosa experiencia de vida y un ejemplo de esfuerzo, generando un

círculo virtuoso en el que ambos grupos se nutran mutuamente.

El mercado laboral también enfrenta un desafío: ¿está preparado para incorporar a estos nuevos

técnicos y profesionales mayores? ¿Se valorará su experiencia junto con los nuevos conocimientos

adquiridos? Nuestra esperanza de vida sigue aumentando y, con ello, nuestra sociedad evoluciona.

La educación está en el centro de este cambio y debemos prepararnos para lo que significa

aprender durante toda la vida.

Ricardo Lagos, rector IP-CFT Santo Tomás Santiago Centro.